Vandaag was het eindelijk zover! Na vanochtend vroeg verzameld te hebben bij het bekende meetingpoint op Schiphol, was het tijd om te gaan in checken met de groep. Wat een drukte voor op de woensdagochtend! Nadat het vliegtuig eindelijk was vertrokken, hebben we een prima rechtstreekse vlucht gehad naar Riga. Nadat alle bagage is opgehaald, zijn we met ‘bus 22’ richting ‘Old Riga’ gereden. Super goedkoop en binnen een half uur sta je op bestemming.
Nadat de bedden in het verblijf waren opgemaakt en de eerste boodschappen zijn gehaald, zijn we lekker gaan zitten op een terrasje op het centrale plein. Ondanks dat het maar 7 graden was, was de zon behoorlijk aanwezig. Het was dus echt even lekker genieten. Wat wel meteen opviel, is dat de bediening in Riga bijzonder traag is. Het begrip ‘klant is koning’ kennen ze daar zeker niet. Maar als het drinken daar eenmaal is, dan is het het wachten wel waard geweest. Heerlijke cocktails en halve liters bier en allemaal een stuk goedkoper dan hier.
In de avond zijn we met de groep gaan eten bij ‘The Trumpets’. Heel gezellig om te eten met live muziek, maar het eten viel wel tegen in vergelijking met wat je ervoor betaald. Je betaalt zo’n €16- voor een hoofdgerecht met drinken. Voor in Nederland heel goedkoop, maar voor daar relatief duur. De avond hebben we afgesloten in een pub tegenover ons verblijf. Zeker een gezellige eerste dag.
Donderdag; de tweede dag is aangebroken. Na een klein beetje te hebben uitgeslapen, zijn we vertrokken naar het parlement in Riga, genaamd: het Saeima. Zeker interessant om de verschillen te horen tussen de politiek. Ook is het gebouw mooi om te zien. Na dit bezoekje was het weer tijd om wat te lunchen op het plein.
Die middag besloten wij om ons te gaan vermaken in de Aussie Pub. Een pub vlak naast ons verblijf, specifiek gericht op backpackers en city-trippers. Met halve liters bier voor 1,80 en tijdens happy hour 2 cocktails voor €5,- zeker een aanrader. Ook besloten wij om ons in te schrijven voor het beerpongtoernooi later op de avond.
In de avond zijn we gaan eten bij een restaurant, waar je letterlijk echt alles kon bestellen. Van pizza en pasta tot sushi en burgers. Stuk voor stuk onwijs goedkoop en echt een aanrader. Daarna was het toch echt tijd voor het beerpongtoernooi. Totaal afgemaakt door veel te fanatieke Letten, maar dat maakte de lol zeker niet minder. De Letten nemen hun bier echt extreem serieus en dat bleek ook wel uit het Beerpong. Voor ons een gezelschap spel, zij spelen er nationale kampioenschappen om.
De nacht hebben we afsloten in de club Coyote Fly. Vergelijkbare muziek als de clubs hier en de Letten weten goed hoe ze een feestje kunnen maken. Wat wel opvalt is dat het uitgaan in ‘Old Riga’ wat exclusiever is. Veel mensen die met overhemd en/of colbert uitgaan.
Vrijdag: eind van de ochtend hebben wij een bezoek gebracht aan het Holocaust museum. Ook in Riga heeft de tweede wereldoorlog veel schade aangericht en dat was goed te merken door dit museum. Een tour guide heeft uitgebreid de gebeurtenissen uit de oorlog verteld. Zeker interessant, mocht je hierin geïnteresseerd zijn! Ook zou je een bezoek kunnen brengen aan Salaspils. Dit is een oud concentratiekamp, net buiten Riga.
In de middag hebben wij een kort bezoek gebracht aan de Universiteit in Riga. Als studenten is het toch interessant om te ontdekken wat de verschillen zijn tussen het studeren hier in Nederland en daar.
De avond hebben we rustig afgesloten met een drankje in de Aussie Pub, nog lichtelijk bijkomend van de vorige avond.
Zaterdag:
De zaterdagochtend en een groot deel van de middag stond in het teken van een zeer uitgebreide stadstour. Tijdens de stadstour komen niet alleen de toeristische trekpleister voorbij, maar ook een stukje geschiedenis van de stad. Dat Letland pas iets meer dan 25 jaar onafhankelijk is, zie je terug in de gebouwen doormiddel van veel verschillende stijlen. Duits, Sovjet en nog veel meer. Heel interessant om dit grote contrast te ontdekken. Ook zijn we tijdens de stadstour langs de ‘Central Market’ gelopen. Dit is een enorme markt waar half Riga haar boodschappen doet. Dat komt omdat je hier echt alles vers hebt en ook nog eens super goedkoop.
Ook zijn we in een deel van het centrum van Riga geweest wat de ‘suburb van Moskou’ wordt genoemd. Dit is een gebied waar alleen maar Russen leven en waar Westerlingen dus niet echt gewenst zijn. Het wordt ook afgeraden om ’s nachts in dit gebied rond te lopen.
In de avond zijn we wezen eten bij de Ala Bar. Dit is echt voor iedereen dé absolute aanrader! Het restaurant is onder de grond, waardoor er een bijzondere sfeer heerst. Bovendien is het echt extreem goedkoop en lekker en veel. Niet voor niks is dit restaurant dagelijks compleet vol gereserveerd.
De avond werd afgesloten in de nachtclub Coyote Fly. Ook zeker een aanrader om naar deze club te gaan. Mocht je wat anders willen uitproberen, ga dan naar Club Just!
Zondag; was het tijd om uit te slapen. Daarna hebben we een bezoek gebracht aan de kustplaats Majori. Langs de kust staan talloze vakantievilla’s wat echt indrukwekkend is om te zien. Ook is er een uitgebreide boulevard met allerlei leuke winkeltjes en terrasjes.
In de avond was het de bedoeling om bij ‘Colonel’ te gaan eten. Maar dit liep helaas anders dan gepland. Dit restaurant is zo extreem sloom en niet-klantvriendelijk, dat we uiteindelijk bij de Mac zijn beland. Dus, ga hier zeker niet heen!
Maandag; vandaag is het alweer de laatste dag hier in Riga. Het was weer heerlijk weer, dus we hebben lekker op een terrasje kunnen zitten. Ook zijn hier meerdere shoppingcentra, die zeker leuk zijn om te ontdekken.
In de avond zijn wij gaan eten bij Lido Dzirnavas. Echt een aanrader voor iedereen! ‘Boven’ was een uitgebreid lopend buffet. Voor drie goed gevulde borden met van alles en nog wat, was je zo’n €7,- kwijt. Beneden stond de bar met live muziek. Ik denk dat dit de goedkoopste bar was van heel Riga. Pullen bier van een liter kostte slechts €3,30. Ook de live muziek was heel gezellig. Allemaal bekende nummers, dus heel leuk om hier te zitten. En voor ons bovendien een zeer geslaagde afsluiting van een gezellige week.
Dinsdag; voordat het tijd was om naar huis te gaan, zijn we nog langs geweest bij ‘The Coffee Corner’. Ook zeker een aanrader om hier naar toe te gaan. Ze hebben hier echt heerlijke sandwiches en taart, voor prima prijzen.
Helaas was het daarna alweer tijd om naar huis te gaan. Ik heb echt een geweldige reis gehad en zou echt iedereen aanraden om eens deze ‘Hoofdstad van de Baltische Staten’ te ontdekken.
Ben jij overtuigd en wil je naar Riga? Boek dan hier je verblijf!